Температура тела крокодила

Содержание статьи

Немного школьной биологии

Крокодилы – это группа рептилий, внешне напоминающих ящерицу, однако строением тела приближающиеся к динозаврам, отчего их выделяют в отдельный подотряд архозавров (древних ящеров). Земная фауна знает 24 вида крокодила, которые разделяются на настоящих и аллигаторов. Для многих людей это – слова-синонимы, и действительно, крокодилы и аллигаторы очень похожи. Различия между ними касаются только строения морды.

Размеры крокодилов варьируются от полутора до десяти метров в длину. Строение у представителей всех видов одинаковое: вытянутое, слегка сплюснутое тело с толстой кожей, большая голова с удлинённой узкой мордой (аллигаторы имеют широкую морду), короткие шея и лапы и мощный, сплющенный по бокам хвост, служащий рептилии рулём, двигателем, дополнительным оружием и терморегулятором. Вертикальные зрачки позволяют животному лишь слегка выглянуть из воды для того, чтобы осмотреться. На коже находятся крупные щитки разных форм и размеров, складывающиеся в своеобразный узор. Окраска у пресмыкающихся защитного цвета: чёрная, серая и грязно-бурая. Как исключение встречаются крокодилы-альбиносы белого цвета с голубыми глазами, но они водятся только в неволе – в заповедниках, зоопарках и на зоофермах. В дикой природе альбиносы не выживают по двум причинам: из-за отсутствия в их коже специального защитного пигмента, что делает её очень восприимчивой к солнечным лучам вплоть до появления ожогов, и из-за яркой окраски, демаскирующей рептилию и привлекающей к ней естественных врагов. В мире насчитывается всего 12 таких особей (по другим данным – около 30), относящихся к аллигаторам, пять из которых проживают в заповеднике Гатоленд (Орландо, Флорида, США), а один – на зооферме в городе Сент-Огастин в том же штате.

У крокодилов — небольшой мозг, но в то же время они считаются самыми  разумными среди представителей класса пресмыкающихся. Такой вывод можно сделать, исходя из наблюдений за их поведением на охоте и в обычных условиях жизни. Также они обладают отличным зрением и слухом и способны различить объекты в любое время суток. Всё это делает их одними из лучших и опасных охотников в дикой природе.

Температура тела крокодила составляет…

Сами по себе крокодилы – холоднокровные животные. Однако родственное динозаврам (которые были теплокровными) строение тела позволяет им напрягать мышцы и разогревать кровь так, что их температура всегда на пару градусов выше, чем температура окружающей среды. Кроме этого, температура тела повышается за счёт поглощения солнечного тепла и т.н. «поведенческой терморегуляции» — поглощения тепла нагретых поверхностей (в частности, земли). Происходит это таким образом: под уже упоминавшимися щитками, расположенными на спине, находятся остеодермы (роговые пластины), образующие панцирь и накапливающие тепло в течение дня, являясь регулятором теплообмена. При этом окрас крокодилов может меняться. Таким образом температура тела земноводного составляет от 30 до 35 градусов тепла, но она непостоянная и меняется в зависимости от ряда факторов. Если крокодил слишком нагревается на солнце, он лезет в воду охлаждаться; при сильном охлаждении, наоборот, он вылезает греться. У крупных особей колебания обычно составляют один градус летом и полтора – зимой, самцы же мелких размеров могут похвастаться колебаниями в пределах пяти градусов, а то и выше.

Такая особенность рептилий сохранять неизменную температуру вне зависимости от природной получила название «инерциальная гомойотермия» (ещё её называют эндотермностью и несколько неточным понятием «теплокровность»). Она проявляется ещё и в том, что постоянная температура тела поддерживается не за счёт обмена веществ, а за счёт крупных размеров, большого веса и определённых привычек, продиктованных физиологией существа – например, греться на солнце и охлаждаться в воде. Замечено, что крокодил, находясь на солнце, всегда держит открытой пасть – это тоже способствует нормализации температурного баланса в организме, поскольку частичная теплоотдача происходит при испарении воды со слизистых оболочек ротовой полости. При повышении температуры пресмыкающееся медленно нагревается, при понижении – медленно остывает, а поскольку крокодилам свойственна большая теплоёмкость, перепады температур тем самым сглаживаются.

Свою роль в терморегуляции играет также внутреннее строение пресмыкающегося – в частности, наличие четырёхкамерного сердца – и способность гемоглобина переносить намного больше кислорода, чем в крови у человека. Всё это позволяет крокодилам поддерживать обмен веществ и тепла примерно на одном, достаточно высоком уровне и до определённой степени приспосабливаться к изменениям в окружающей среде.

По сравнению с истинной, свойственной птицам и млекопитающим гомойотермии преимущество инерциальной состоит в невысокой необходимости в питании при высокой жизненной активности. Если обладатели истинной теплокровности в некотором смысле зависят от еды, поскольку она для них, в числе прочего, является источником метаболизма, то крокодил от такой зависимости избавлен. Однако у него – и в этом недостаток инерциальной гомойотермии – существует зависимость иного рода: от определённого типа климата, при котором средняя природная температура совпадает с желаемой температурой тела. Климат должен быть относительно стабильным, без длительных периодов сильного похолодания или же потепления. Это является одной из причин, почему крокодилы водятся только в тропиках. Самая северная точка их обитания в дикой природе – штат Флорида (США), где они живут вместе с аллигаторами.

Инерциальная гомойотермия настолько важна для крокодилов, что обуславливает собой большинство их основных жизненных процессов.

1. при температуре ниже 20 градусов тепла крокодил становится вялым и малоподвижным, поскольку он уже не может своими силами нагнать для себя нужную температуру. При продолжающемся снижении температуры он погибает.
2. температура свыше 38 градусов также является гибельной для этих земноводных, потому что они не имеют развитую систему самоохлаждения.
3. температура окружающей среды влияет даже на пол будущих детёнышей. При нагревании воздуха выше 33, 5 градусов рождаются самцы; если же он меньше 31 градуса – самки. При колебаниях температуры в 31-32 градуса из яиц вылупливаются равное число особей разного пола.
4. своё утро крокодилы начинают с того, что выползают на берег для того, чтобы под прямыми солнечными лучами разогреть кровь вышеописанным способом.
5. при засухе (как и при отсутствии еды) некоторые виды крокодилов могут впадать в долгую – до двух лет – спячку, при которой у них замедляются метаболизм и работа всех важных органов. Состояние, в котором при этом находится рептилия, сродни человеческому анабиозу.

Если же крокодил содержится в неволе, то температура регулируется специальным нагревателем соответственно его виду и температурным нормам, соответствующим ему.